Jeg er ferdig med papirbøker. I alle fall for lesing. Kindle'en min gir meg en helt annen og mye bedre leseopplevelse. Nå som den til og med er vanntett kan den uproblematisk være med på stranden.

Kart derimot elsker jeg i papir. Hver gang jeg er en nytt sted og skal gå topptur er litt av gleden å kjøpe et kart over området og studere terrenget og rutene og bli kjent på en abstrakt måte. Den gleden får jeg ikke på ut.no.

Så gleden var stor da jeg åpnet twitter ble jeg ikke møtt av en polariserende post om hvorvidt høyrevelgere er onde, men en tråd som forklarer hvorfor solen skinner fra nord i kart som har skygge.
 

Hvorfor skinner er sola fra nord i kart?

Klipp fra ut.no - sola skinner fra nordvestish.

Når du ser på bildet under vil du si at de lyseste firkantene er på toppen eller bunnen av kubene?

De fleste vil oppfatte den lyseste nyansen som toppen av kuben. Dette er fordi hjernen er opplært til å anta at lys kommer fra oven. 

Det er grunnen til at kart har skygge som at solen skinner fra toppen av kartet (nord) slik at leseren vil oppfatte terrenget riktig. 

Siden hjernen vår antar at lyset kommer fra oven så vil terrenget oppfattes invertert om kartet hadde blitt lyssatt fra bunn.

Se på eksempelet under. Er X-en på en kam eller i en dal?

De fleste vil se X-en på en kam, men den er faktisk i en dal. Hvis du følger dalen videre til høyre så vil du se at den møter en større elv som ser ut som den renner på toppen av en annen kam.

Her er samme området, men med lyssetting fra toppen:

Nå er det lett å se at X-en er i en dal. Elvene renner ikke på toppene lenger, men i bunnen av dalene. Det eneste som er annerledes er hvor solen er plassert for å skape skyggeeffekten på fjellsidene.

Det er selvfølgelig riktig at på den nordlige halvkule så skinner solen stort sett fra de sørlige himmelretningene, så en nordlig plassering av solen slik det er i de fleste kart er ikke realistisk (med unntak av Tromsø kanskje...). Men kart bli laget for å bli lest riktig og må derfor bli tilpasset hvordan hjernen fungerer.

Desto mindre jobb hjernen må gjøre for å forstå et kart og lese terrenget desto lettere bli det naturligvis å bruke, og desto tryggere bli man på tur.

Dette innholdet (tekst og bilder) mer eller mindre en direkte oversettelse fra Ramble Maps som også er opphavet til twittertråden nevnt i innledningen, men jeg synes det var interessant og ville tilgjengeliggjøre det på norsk.