"Guarda dentro di te: vi è la fonte del bene sempre capace di zampillare, se sempre saprai scavare in te stesso".
In questa massima è racchiuso il nucleo fondamentale del pensiero di Marco Aurelio: la filosofia consiste nella riflessione sull'esistenza, nell'indagine interiore, nella meditazione sulla vita.
Il luogo in cui si abita e il ruolo sociale non hanno alcuna importanza; il filosofo può essere sia imperatore sia schiavo (come lo fu per Epitteto), l'essenziale è la capacità di guardare dentro di sé.