Mat Veiga

January 30, 2025

👩🏻‍🦯‍➡️ La accesibilidad (A11y) y su importancia.

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¿Qué es la accesibilidad digital (A11y) y por qué es crucial en el diseño de productos?


En mundo del diseño de experiencia de usuario (UX), la accesibilidad digital se ha consolidado como un pilar fundamental para la creación de productos inclusivos y exitosos. Gracias a mi experiencia, he sido testigo de la evolución y creciente importancia de la accesibilidad (A11Y) en el diseño de productos digitales. En esta entrada, exploraremos qué es la accesibilidad digital y por qué es esencial considerarla en cada etapa del proceso de diseño.

¿Qué es la accesibilidad digital?


La accesibilidad digital se refiere al diseño y desarrollo de productos, servicios y entornos digitales que puedan ser utilizados por todas las personas, incluidas aquellas con discapacidades. Esto abarca una variedad de discapacidades, como visuales, auditivas, motoras y cognitivas. El objetivo principal es eliminar las barreras que impiden que ciertas personas accedan o interactúen con la tecnología de manera efectiva.

Según la Web Accessibility Initiative (WAI), parte del World Wide Web Consortium (W3C), la accesibilidad web significa que las páginas web, herramientas y tecnologías están diseñadas y desarrolladas de manera que las personas con discapacidades puedan utilizarlas. WAI


Importancia de la accesibilidad en el diseño de productos.


Inclusión y equidad
La accesibilidad digital no solo es una cuestión de cumplimiento legal, sino también de responsabilidad social. Diseñar productos accesibles asegura que todas las personas, independientemente de sus capacidades, puedan acceder a la información y servicios que ofrecen las plataformas digitales. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), más de mil millones de personas en el mundo viven con alguna forma de discapacidad. Ignorar este segmento significativo de la población puede llevar a la exclusión permanente.

Mejora de la experiencia de usuario para todos
La implementación de prácticas de accesibilidad no solo beneficia a las personas con discapacidades, sino que también mejora la experiencia de usuario para todos. Elementos como un buen contraste de colores, navegación clara y contenido bien estructurado hacen que cualquier usuario, independientemente de sus habilidades, encuentre más fácil y agradable interactuar con el producto. Un estudio de Forrester Research mostró que una buena experiencia de usuario puede aumentar la satisfacción del cliente y, por ende, la lealtad a la marca.

Cumplimiento legal y evitar sanciones
En muchos países, existen leyes y normativas que requieren que los productos digitales sean accesibles. Por ejemplo, en Estados Unidos, la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) exige que las empresas que ofrecen servicios al público deben garantizar que sus plataformas digitales sean accesibles. El incumplimiento puede resultar en sanciones económicas y daños a la reputación de la marca.

Expansión del mercado
Al hacer que un producto digital sea accesible, se abre el acceso a un mercado más amplio. Las personas con discapacidades representan una parte considerable de la población mundial, y atender sus necesidades puede significar un aumento significativo en la base de usuarios y en las oportunidades de negocio. Según un informe de Accenture, las empresas que adoptan prácticas inclusivas en diseño y desarrollo pueden ver un aumento de hasta un 28% en sus ingresos.

Principios clave de la accesibilidad digital.


Perceptible
La información y los componentes de la interfaz de usuario deben ser presentados de manera que los usuarios puedan percibirlos. Esto implica proporcionar texto alternativo para imágenes, subtítulos para videos y asegurarse de que los colores utilizados tengan un contraste adecuado.

Operable
Los componentes de la interfaz y la navegación deben ser operables. Esto incluye garantizar que todas las funcionalidades sean accesibles mediante el teclado, proporcionar tiempos adecuados para leer y utilizar el contenido, y evitar elementos que puedan causar convulsiones o mareos, como ciertos tipos de animaciones.

Comprensible
La información y el funcionamiento de la interfaz deben ser comprensibles. Esto se traduce en utilizar un lenguaje claro y sencillo, organizar la información de manera lógica y proporcionar ayudas contextuales para facilitar la interacción del usuario con el producto.

Robusto
El contenido debe ser lo suficientemente robusto como para ser interpretado de manera fiable por una amplia variedad de agentes de usuario, incluyendo tecnologías de asistencia. Esto implica seguir estándares web y utilizar código limpio y semántico.

Estos principios están basados en las Pautas de Accesibilidad al Contenido Web (WCAG), desarrolladas por el W3C. WCAG 2.2


Beneficios de implementar la accesibilidad en el diseño de productos.


Aumento de la usabilidad
Al enfocarse en la accesibilidad, los diseñadores tienden a crear interfaces más limpias y organizadas, lo que mejora la usabilidad general del producto. Una interfaz intuitiva reduce la curva de aprendizaje y facilita que los usuarios realicen sus tareas de manera eficiente.

Mejora en el SEO
Los motores de búsqueda valoran la accesibilidad al indexar contenido. Elementos como etiquetas alt en imágenes, encabezados bien estructurados y texto descriptivo pueden mejorar significativamente el posicionamiento en los resultados de búsqueda, aumentando la visibilidad del producto.

Reducción de costos a largo plazo
Implementar accesibilidad desde las primeras etapas del diseño y desarrollo puede ahorrar costos significativos a largo plazo. Corregir problemas de accesibilidad después de que el producto ha sido lanzado suele ser mucho más costoso y puede requerir rediseños completos.

Fortalecimiento de la marca
Una marca que se compromete con la accesibilidad demuestra empatía, responsabilidad y compromiso con la inclusión. Esto no solo mejora la percepción pública de la marca, sino que también fortalece la lealtad de los clientes.


Estrategias para integrar la accesibilidad en el diseño de productos.


Investigación y comprensión de las necesidades de los usuarios
Antes de comenzar el diseño, es crucial entender las diversas necesidades de los usuarios. Realizar investigaciones con personas que tienen diferentes discapacidades puede proporcionar insights valiosos sobre cómo mejorar la accesibilidad del producto.

Capacitación y sensibilización del equipo
Es fundamental que todo el equipo de diseño y desarrollo esté capacitado en principios de accesibilidad. La sensibilización sobre la importancia de la accesibilidad y cómo implementarla debe ser parte integral de la cultura de la empresa.

Uso de herramientas y tecnologías accesibles
Existen numerosas herramientas que pueden ayudar a evaluar y mejorar la accesibilidad de un producto, como axe de Deque, Wave de WebAIM y Lighthouse de Google. Estas herramientas permiten identificar y corregir problemas de accesibilidad de manera eficiente.

Pruebas de accesibilidad
Realizar pruebas de accesibilidad con usuarios reales y tecnologías de asistencia es esencial para identificar y resolver problemas que no se detectan en pruebas automatizadas. Incluir personas con discapacidades en las pruebas garantiza que el producto sea verdaderamente accesible.

Iteración continua
La accesibilidad no es una tarea de una sola vez, sino un proceso continuo. A medida que el producto evoluciona, es necesario revisar y actualizar las prácticas de accesibilidad para adaptarse a nuevas tecnologías y necesidades de los usuarios.


Casos de éxito en accesibilidad digital.


Apple
Apple ha sido un referente en accesibilidad digital, incorporando una amplia gama de funciones de accesibilidad en sus productos. Desde VoiceOver, un lector de pantalla para personas con discapacidades visuales, hasta controles de accesibilidad personalizables en iOS y macOS, Apple demuestra cómo la accesibilidad puede integrarse de manera efectiva en el diseño de productos.

Microsoft
Microsoft también ha hecho grandes avances en accesibilidad con herramientas como Narrator, Magnifier y Speech Recognition en Windows. Además, su iniciativa Inclusive Design busca crear productos que puedan ser utilizados por la mayor diversidad de personas posible, aunque también hay que destacar que en su web utilizan un fondo Negro absoluto con texto completamente blanco lo que puede causar efecto molesto de desenfoque y perder legibilidad, Microsoft siempre haciendo de las suyas.

Airbnb
Airbnb ha implementado prácticas de accesibilidad en su plataforma para asegurar que sus servicios sean accesibles para personas con discapacidades. Esto incluye la optimización de la navegación, la provisión de descripciones detalladas de las propiedades y la incorporación de filtros de búsqueda específicos para alojamientos accesibles.


Conclusión


La accesibilidad digital es una componente esencial en el diseño de productos modernos y exitosos. No solo promueve la inclusión y la equidad, sino que también mejora la usabilidad, fortalece la marca y abre nuevas oportunidades de negocio.

En un mundo cada vez más digitalizado, asegurar que todos los usuarios puedan acceder y beneficiarse de los productos y servicios es una responsabilidad que no podemos ignorar.

Como diseñadores UX, tenemos la oportunidad y la responsabilidad de crear productos que sean accesibles para todos. Al integrar la accesibilidad desde las primeras etapas del diseño, utilizamos la tecnología para empoderar a todas las personas, garantizando que nadie quede excluido de las oportunidades que ofrece el mundo digital.

Dejo unos enlaces de interés:

Implementar la accesibilidad no es solo una tendencia, sino una necesidad que refleja nuestro compromiso como seres humanos. Como profesionales del diseño, debemos asegurar que nuestros productos son accesibles para todos.

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Mat Veiga
Senior Product Designer
User research & A11Y Specialist.
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About Mat Veiga

Hola 👋🏻 Soy Mat, Diseñador de productos digitales, escribo sobre accesibilidad (A11y) y experiencia de usuario.


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