저번 글에서 미하이 칙센트미하이의 Flow에 대해 이야기한 적이 있습니다. 이번에는 칼 뉴포트의 Deep Work에 대해 이야기 해볼까 합니다. 이 책에서 이야기하는 주제를 관통하는 한 문장은, "현대 사회에서 가장 필요한 자원은 집중력이다" 입니다. 우리는 아침에 일어나서, 출퇴근 시간에, 그리고 자기 전에 틈틈이 무언가를 보고, 듣습니다. 주로 유튜브 영상을 감상하거나, 웹툰을 보거나, 인스타그램을 볼 때가 많습니다. 이때 우리는 '집중력'이란 자원을 소모합니다. 하루에 주어진 집중력은 정해져 있습니다. 인간은 아무리 뛰어나더라도, 하루에 소모할 수 있는 집중력의 수를 늘리는 데엔 한계가 있습니다. 하루에 무언가에 강하게 집중할 수 있는 최대 시간은 5시간 정도로 알려져 있습니다. 우리는 이 시간을 최대한 활용해 삶을 개척하고, 행복을 추구해야 하는 것입니다.

삶은 무엇을 기억하고 무엇을 집중하는가에 관한 것이라 믿습니다. 그렇기에 집중력은 아마도 시간 다음으로 가장 소중한 자원일 것입니다. 집중력은 시간으로 환원될 수 있으나, 그것을 자주 분절해 사용할수록, 그리고 집중력을 발휘하는 작업 사이사이에 다른 요소들에 집중할수록 전체적인 집중도는 저하합니다. 그리고 한 번 저하된 집중력은 다시 돌아오기까지 최소 30분 정도에서 최대 수 시간이 걸립니다. 우리는 이런 룰을 잘 기억하고, 의미있는 삶을 만들기 위해 집중해야 합니다. 저는 프로그래밍을 배우려는 학생들에게 종종 강의를 한 적이 있습니다. 저는 매 수업마다 항상 이런 말로 시작하곤 했습니다. "집중력을 관리하는 것은 본인의 책임이다. 카톡에게, 인스타에게, 슬랙에게 그 책임을 떠넘길 순 없다."