Voelt jouw werk als spelen? Die vraag stel ik graag als startpunt voor een verkenning van hoe we werk en spel kunnen verbinden. Want hoewel deze twee werelden vaak als tegengestelden worden gezien, geloof ik dat er juist magische dingen gebeuren wanneer we ze samenbrengen. Laten we eens kijken naar de drie manieren waarop werk en spel elkaar kunnen ontmoeten.
Spelen NAAST het werk: de populaire maar beperkte benadering
De meeste organisaties komen niet verder dan deze eerste stap. Je kent het wel: de flipperkast in de hoek, een potje tafeltennis tijdens de lunchpauze of de vrijdagmiddagborrel met spelletjes. Spelen is hier strikt gescheiden van het 'serieuze werk' – alsof plezier en productiviteit water en vuur zijn die nooit mogen mengen.
Deze aanpak is zeker een begin. Het biedt verpozing, een mentale adempauze en kan zelfs informele contacten tussen collega's bevorderen. Maar het blijft oppervlakkig. Het spelelement verandert niets fundamenteels aan hoe het werk zélf wordt ervaren. Het is als een kleurrijke sticker op een grijze werkomgeving – leuk, maar het dringt niet echt door.
Spelen VOOR het werk: de instrumentele tussenweg
Een stapje verder gaat het spelen VOOR het werk. Hier worden spelelementen doelbewust ingezet: gamification die medewerkers moet motiveren, LEGO Serious Play-sessies voor teambuilding, simulaties en rollenspelen voor training. Het spel wordt een middel met een duidelijk werkgerelateerd doel.
Dit is al krachtiger. Hier erkennen we dat spelen bepaalde kwaliteiten heeft die nuttig kunnen zijn: het activeert betrokkenheid, stimuleert creativiteit en maakt leren leuker. Maar nog steeds houden we werk en spel in essentie gescheiden. Het spelen staat in dienst van het werk, maar doordringt het niet echt. We blijven in onze 'werkstand' en gebruiken spel slechts als tijdelijk hulpmiddel.
Spelen IN het werk: waar de magie gebeurt
De échte transformatie ontstaat pas bij spelen IN het werk. Hier gaat het niet om spelletjes of speltechnieken, maar om een speelse mindset die verweven raakt met hoe we werken. Het werk zelf wordt een speelveld waar nieuwsgierigheid, verbeelding en plezier samenkomen met doelgerichtheid, vakmanschap en resultaat.
In deze benadering wordt werk niet minder serieus, maar juist rijker. We benaderen uitdagingen met een geest van ontdekking, we durven te experimenteren, we werken samen in een flow.
Jouw werk verspelen: een uitdaging voor deze week
Ik daag je uit: verSpeel deze week een stukje van je werk. Benader een taak met de nieuwsgierigheid van een kind. Zie je project als een avontuur in plaats van een verplichting. Experimenteer met nieuwe aanpakken of bouw bewust momenten in voor verrassingen.
Vraag jezelf eens af: Wat maakt dat ik als kind urenlang kon opgaan in spel? Die zelfde kwaliteiten – verwondering, verbeelding, voldoening in het proces – kunnen je werk transformeren van moeten naar willen. Want wanneer werk voelt als spelen, ontstaat wat we allemaal zoeken: Zin in de Zaak. :-)