De afgelopen weken werden mijn ideeën en gedachten door domeinexperts regelmatig stevig aangevallen. Elke keer besloot ik hun bezwaren serieus te nemen en echt te verkennen. Daar leer ik doorgaans het snelst en het meest van — mits ze hun argumentatie erbij doen en niet op de man spelen. Ik heb in mijn leven vaker dingen gedaan waarvan iedereen zei dat het niet kon — en het viel dan mee, of het was ronduit niet waar. Je kunt inderdaad prima met de hand een hunebed bouwen samen met 14.000 paar handen en geestdrift.

Vorige week had ik een ogenschijnlijk bizar en onmogelijk idee.

Wat als je niet een paar miljard uitgeeft aan IT en informatievoorziening van de Nationale Politie — maar je helemaal opnieuw nadenkt? Van scratch af aan. Kan het ook voor een miljoen? Met een handjevol mensen in plaats van honderden of duizenden?

Ik deed een lang gedachte-experiment, ondersteund door mijn redeneermachine.

Mijn voorlopige conclusie: ja, dat moet inderdaad kunnen (als je de mensen met status, belang en ego even achterwege laat)

De totale hoeveelheid informatie-elementen bij de hele politie schat ik op zo'n 50 miljard. Dat klinkt veel, maar in platte tekst valt het reuze mee. Het is een aantal terabytes aan gestructureerde data, maar niet heel veel meer. Ik liet bewust alles buiten beschouwing wat met de real-time operatie te maken heeft: foto's, video's en  alarmmeldingen. Wat daarna overblijft is de informatievoorziening — hoe 65.000 mensen weten wat ze moeten weten. Dat is het deel dat miljarden kost en een fractie daarvan zou moeten kosten. Voor een miljoen euro per jaar, met een handjevol goede developers, kun je 80% van die informatiebehoeften bouwen. En de meeste huidige IT heb je domweg niet meer nodig. Als je maar Vaak genoeg zegt dat het iets moeilijk en complex is, dan gaat iedereen het vanzelf geloven, zoals professor Felienne Hermans regelmatig betoogt. 

Een bijzondere bijvangst: je kunt zaken zoals cold-cases waarschijnlijk ook nog eens sneller oplossen. Er is genoeg informatie bij de politie, maar zolang ze in documenten en complexe databases en IT-systemen denken kunnen ze er niet bij. Met grote gevolgen van dien. (Bas Eenhoorn deed er uitgebreid onderzoek naar en toonde aan dat de politie systematisch informatie bezit maar niet kan bereiken.)

Inmiddels krijg ik verrassend positieve reacties op dit gedachte-experiment. Onverwacht, en erg hoopgevend.

Ik deel dit openlijk, omdat ik denk dat andere grote organisaties door dezelfde lens naar hun IT en informatievoorziening mogen kijken.

Bijvangst van de Pilot Informatieautonomie.

Naast alle andere activiteiten ben ik ook nog vrijwillig teamchef bij de Politie. In het verkeer regelen ben ik niet zo goed. Maar in her en der miljoenen besparen met simpele zaken des te beter :) Hier meer erover.